Les substances psychédéliques peuvent-elles aider à traiter les traumatismes ?

Le Dr Ansgar Rougemont-Bücking est un psychiatre, psychothérapeute, chercheur et auteur certifié basé en Suisse.

Spécialisé en psychotraumatologie et en troubles addictifs, son travail clinique se concentre sur la prise en charge des défis psychiatriques majeurs accumulés au cours de la vie. Il est reconnu comme un pionnier dans le domaine de la psychothérapie assistée par psychédéliques en Suisse.

En tant qu’universitaire et chercheur, ses travaux intègrent les neurosciences, la psychopathologie et la psychologie profonde pour étudier la gestion émotionnelle et la résolution des traumatismes. Il est également l’auteur de Vampirocène, un ouvrage dans lequel il analyse la dissociation traumatique structurelle et ses impacts sociétaux.

En plus de sa pratique clinique, il assure la supervision de thérapeutes et anime des expériences thérapeutiques alliant le corps, l’esprit et la nature. Il apporte une perspective multidisciplinaire unique combinant les neurosciences, la thérapie intégrative et une vaste expertise clinique.

Dr Rougemont-Bücking, pourriez-vous vous présenter ?

« Je m’appelle Ansgar Rougemont-Bücking. Je suis psychiatre et psychothérapeute ; je vis et travaille en Suisse. Je suis originaire d’Allemagne et j’ai immigré en Suisse en 1999. Il y a environ 25 ans, je travaillais à Lausanne avec des personnes souffrant de graves addictions à l’héroïne ou à la cocaïne, et je me suis rendu compte que ces personnes étaient traumatisées. C’est ce qui m’a amené à m’intéresser à la psychotraumatologie. J’ai eu la chance de pouvoir effectuer une année sabbatique scientifique à Boston. J’ai mené des recherches à l’université d’Harvard sur les TSPT (troubles de stress post-traumatique) et j’ai suivi une formation au centre clinique du traumatisme de Bessel van der Kolk. J’ai ensuite appris l’EMDR, la désensibilisation et la réintégration par les mouvements oculaires.

Quelques années plus tard, j’ai eu la chance de découvrir les approches psychédéliques en psychothérapie. J’étais l’un des rares médecins en Suisse à pratiquer cela pendant quelques années.

L’EMDR est également un formidable outil pour explorer et guérir les traumatismes. Je commence souvent la thérapie par l’EMDR parce que cela reste assez contrôlable. La personne peut dire stop à tout moment. Mais avec les substances psychédéliques, une fois qu’on les a prises, il n’y a plus moyen d’en sortir pour les quelques heures à venir ou pour toute la journée. »

Qu’est-ce que l’EMDR ?

L’intégration neuro-émotionelle par les mouvements oculaires (EMDR) est une psychothérapie structurée conçue pour aider les personnes à guérir des traumatismes et des expériences de vie douloureuses. Contrairement à la thérapie par la parole traditionnelle, l’EMDR se concentre directement sur la modification de la manière dont les souvenirs traumatiques sont stockés dans le cerveau. Au cours d’une séance, un thérapeute formé guide le patient pour qu’il se concentre sur un souvenir douloureux tout en faisant l’expérience d’une stimulation sensorielle bilatérale alternée. Cette stimulation consiste généralement à suivre des yeux les mouvements du doigt du thérapeute, à écouter des sons alternés ou à ressentir de tapotements tactiles doux.

Ce mouvement de va-et-vient stimule les deux côtés du cerveau, selon une dynamique similaire à ce qui se produit pendant le sommeil REM (sommeil paradoxal). Ce double foyer d’attention permet au cerveau de retraiter la détresse émotionnelle stockée sans forcer la personne à parler du traumatisme en détail. Au fil du temps, la charge émotionnelle intense et la détresse physique associées au souvenir s’atténuent. L’EMDR est largement reconnue par des organisations comme l’OMS comme un traitement efficace du trouble de stress post-traumatique (TSPT), de l’anxiété et de la dépression. Cette technique aide les individus à intégrer les souvenirs difficiles de leur passé afin que ces expériences ne perturbent plus leur vie présente.

Quel type de thérapies proposez-vous en Suisse ?

« En Suisse, j’ai le privilège de pouvoir accompagner les gens dans cette forme d’exploration des différentes substances. Il est important d’obtenir l’autorisation du gouvernement. Nous devons obtenir l’accord des autorités pour chaque patient et pour toutes les substances. Nous pouvons ensuite commander les substances psychédéliques en pharmacie.

C’est toujours intéressant, lors des séances de suivi, lorsque les gens régressent en âge au cours des séances et que, tout d’un coup, quelque chose de très ancien surgit. Souvent, ils sont submergés par une émotion très vive ; ils revivent la panique ou le stress de cette situation en temps réel. Nous devons les soutenir. Je dois les soutenir autant que possible. »

Comment associez-vous les substances psychédéliques et la thérapie ?

« Concernant les substances psychédéliques, j’avance toujours très progressivement. En principe, je n’accepte ce type de thérapie que pour des patients que je connais très bien et que je suis déjà depuis un certain temps. Et normalement, j’envoie aussi les gens faire des exercices de respiration (breathwork) quelque part avant cela. C’est la première étape.

Ensuite, je fais toujours plusieurs séances avec de la kétamine, quelque chose qui améliore beaucoup ce genre d’expérience. Ce n’est pas trop long. Ce n’est pas trop lourd. Et puis, si le processus sous kétamine se passe bien, je propose de la MDMA. C’est l’une des substances les plus utilisées en Suisse. Et puis, plus tard peut-être, de la MDMA, du LSD ou de la psilocybine.

Commencer par la kétamine présente de nombreux avantages. Sa durée est assez courte. Ce n’est pas une substance chère, et on peut l’utiliser en complément de toutes sortes d’autres traitements. Par exemple, si nous utilisons de la MDMA pour nos patients, ils doivent arrêter les antidépresseurs pendant un certain temps. Cela peut être difficile à faire pour certains patients. Avec la kétamine, il suffit de l’ajouter et vous pouvez découvrir et explorer un état modifié de conscience avec vos patients. C’est intense, mais pas trop long, et pas trop éprouvant pour eux. »

Qu’est-ce que la MDMA ?

La MDMA (3,4-méthylènedioxyméthamphétamine), communément appelée ecstasy ou Molly, est une drogue psychoactive synthétique qui agit à la fois comme un stimulant et un empathogène. Sa fonction principale est de provoquer une libération massive de neurotransmetteurs dans le cerveau (spécifiquement la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline), ce qui entraîne une hausse d’énergie, une chaleur émotionnelle, une empathie accrue et une altération de la perception sensorielle. Bien qu’utilisée historiquement à des fins récréatives, la recherche clinique contrôlée évalue son potentiel en tant qu’adjuvant à la psychothérapie assistée par psychédéliques pour les traumatismes graves et le TSPT, en raison de sa capacité à réduire temporairement les réactions de peur tout en traitant des émotions difficiles.

Qu’est-ce que la kétamine ?

La kétamine est un médicament synthétique principalement classé comme un anesthésique dissociatif, ce qui signifie qu’il induit une sédation, un soulagement de la douleur et une sensation de détachement de son environnement ou de son corps. Elle agit principalement comme un antagoniste des récepteurs NMDA dans le cerveau (NMDA signifiant N-méthyl-D-aspartate), modifiant le signalement du glutamate pour bloquer la perception de la douleur et perturber les voies neurales habituelles. Largement utilisée en chirurgie et en médecine d’urgence pour l’anesthésie humaine et vétérinaire, la kétamine a également suscité un intérêt considérable en psychiatrie. Des doses sub-anesthésiques sont utilisées dans des cliniques spécialisées pour offrir un soulagement à action rapide contre la dépression résistante aux traitements, l’anxiété sévère et le TSPT.

Qu’en est-il de la psilocybine ou du LSD ?

« Selon la situation, j’opte plutôt pour la psilocybine lorsqu’il y a beaucoup de difficultés somatiques et de souffrance dans le corps. La psilocybine est assez intense pour l’exploration corporelle. Le LSD concerne davantage la rigidité intellectuelle : les gens pensent d’une certaine manière et se retrouvent bloqués là-dedans. Le LSD les aide à débloquer leur esprit. Les deux conviennent, mais un inconvénient du LSD est sa durée. Nous parlons de très longues séances de 10 heures ou plus. »

Qu’est-ce que la psilocybine ?

La psilocybine est un composé psychédélique naturel produit par plus de 200 espèces de champignons, communément appelés champignons hallucinogènes ou champignons magiques. Une fois ingérée, le corps transforme rapidement la psilocybine en psilocine, qui agit principalement comme un agoniste des récepteurs de la sérotonine dans le cerveau. Cette interaction modifie la perception, l’humeur et le traitement cognitif – induisant souvent des changements visuels, des percées émotionnelles et une dissolution temporaire du sentiment d’ego. Longtemps utilisée dans les traditions spirituelles et de guérison indigènes, la psilocybine est aujourd’hui au cœur de la recherche clinique, où la psychothérapie assistée par psilocybine est évaluée pour sa capacité à favoriser la neuroplasticité et à offrir un soulagement durable contre la dépression résistante aux traitements, la détresse liée à la fin de vie et les troubles liés à l’usage de substances.

Qu’est-ce que le LSD ?

Le LSD (acide lysergique diéthylamide), communément appelé acide, est un puissant composé psychédélique synthétique dérivé de l’ergot de seigle, un champignon qui pousse sur des céréales comme le seigle. Synthétisé pour la première fois par Albert Hofmann en 1938, le LSD agit principalement comme un agoniste des récepteurs de la sérotonine dans le système nerveux central. Même à des doses de l’ordre du microgramme, il produit de profondes altérations de la conscience, de la perception visuelle, du traitement du temps et de la conscience émotionnelle en réorganisant temporairement la connectivité fonctionnelle à travers les réseaux cérébraux. Au-delà de son histoire culturelle et de son usage récréatif, les essais cliniques contemporains étudient la psychothérapie assistée par LSD pour son potentiel à favoriser une flexibilité psychologique à long terme et à soulager l’anxiété, la dépression et l’algie vasculaire de la face.

Les psychédéliques peuvent-ils aider à guérir les traumatismes ?

« Parfois, avec les psychédéliques, il y a la révélation d’une amnésie traumatique, concernant des abus, par exemple. C’est très difficile à prédire. Cela peut parfois arriver lors d’une première séance ; les gens se rendent compte de quelque chose qu’ils avaient en quelque sorte oublié. Mais ce n’est pas si commun.

Je me réfère toujours à l’idée du guérisseur intérieur, qui est cette autorité quelque part dans l’esprit qui contrôle l’accès aux contenus difficiles. La question est toujours de savoir si l’organisme de la personne est capable de supporter cette information afin de survivre. Parfois, nous devons nous protéger et nous devons respecter cela en tant que thérapeute. Nous devons également être très prudents quant aux interprétations. Cela appartient aux patients. Ce n’est pas à moi. Mon objectif n’est pas d’atteindre quelque chose en particulier au cours de cette séance. C’est le guérisseur intérieur du patient qui fait le travail, en abordant peut-être un tout petit peu les choses. Et ensuite, nous devons intégrer cela dans la vie quotidienne. Il faut parfois des mois ou des années pour intégrer et comprendre pleinement une expérience. Et c’est quelque chose qu’il est vraiment important de dire aux personnes qui envisagent une expérience psychédélique.

C’est une expérience intense. C’est quelque chose qui peut changer votre vie et, en même temps, il est parfois difficile de lui donner du sens. Parfois, le guérisseur intérieur n’est pas prêt pour cette information.

La définition du traumatisme que j’applique est celle de Pierre Janet, le psychologue et traumatologue français du XIXe-XXe siècle. Il définit le traumatisme comme un manque d’intégration. C’est un choc émotionnel accablant qui dépasse la capacité mentale d’une personne à l’intégrer, ce qui entraîne la dissociation, la formation “d’idées fixes” inconscientes et des fragments récurrents de l’événement. Cela continue de vivre comme une “identité hantée”. »

Recommandez-vous la morphine en cas de dissociation ?

« Pour ce type de dissociation, nous pouvons également utiliser la morphine lorsque la douleur est trop forte, lorsque quelque chose est trop douloureux et que l’organisme est surchargé. Si nous pouvons parvenir à diminuer cette douleur en administrant des opiacés aux personnes traumatisées, le système est alors moins surchargé. Il existe des études qui montrent que si vous donnez des opiacés à des personnes aux urgences, elles ont un risque plus faible de développer un TSPT par la suite, parce que le système de la douleur est mieux régulé par ces substances. Bien sûr, il est vrai que l’on peut devenir accro à ce genre de substances, mais il faut peser le pour et le contre de toutes les interventions. Et selon moi, si vous laissez une personne sans protection lorsqu’elle est submergée, elle risque de développer des séquelles à long terme liées à cette situation de surcharge. Il peut alors y avoir une bonne raison de donner, pendant quelques jours ou quelques heures, une telle substance, afin d’apaiser le système et de permettre à cette personne de mieux guérir. Guérir d’une meilleure manière que sans ce type de substance. »

Qu’est-ce que la morphine ?

La morphine est un puissant analgésique opioïde non synthétique naturellement dérivé du pavot à opium (Papaver somniferum). Elle agit principalement comme un puissant agoniste des récepteurs mu-opioïdes du système nerveux central, bloquant efficacement la transmission des signaux douloureux au cerveau tout en modifiant la réponse émotionnelle à la douleur. Considérée comme “la substance de choix” pour la prise en charge des douleurs aiguës et chroniques sévères, la morphine est largement utilisée en chirurgie, en médecine traumatologique et en soins palliatifs de fin de vie. Cependant, comme elle déclenche également une libération de dopamine dans les circuits du plaisir et de la récompense, son administration clinique exige une surveillance étroite en raison des risques de dépression respiratoire, de dépendance physique et d’addiction.

Recommandez-vous d’autres substances susceptibles de guérir les traumatismes ?

« Il y a aussi la buprénorphine. Le grand avantage de la buprénorphine est qu’elle présente un effet plafond dans le cerveau qui protège l’organisme contre le risque de surdose. »

Qu’est-ce que la buprénorphine ?

La buprénorphine est un opioïde synthétique agoniste partiel des récepteurs mu-opioïdes et antagoniste des récepteurs kappa-opioïdes, conçu pour offrir une activation réceptoriale limitée par un effet plafond qui minimise le risque de dépression respiratoire. Sur le plan clinique, elle est utilisée comme traitement de référence pour le trouble lié à l’usage d’opioïdes (TUO) afin de supprimer les envies compulsives et le manque, ainsi que pour la prise en charge de la douleur chronique.

Dans le contexte de la psychothérapie, la buprénorphine sert d’ancrage pharmacothérapeutique essentiel dans le cadre des traitements assistés par médication (TAM). L’association de la buprénorphine à des thérapies comportementales (telles que la thérapie cognitivo-comportementale) aide les patients à maintenir une stabilité neurologique tout en traitant les facteurs psychologiques de l’addiction et la détresse émotionnelle comorbide. De plus, en raison de son blocage des récepteurs kappa-opioïdes, qui réduit la dysphorie, de très faibles doses de buprénorphine font l’objet de recherches cliniques pour la dépression résistante aux traitements et les idéations suicidaires sévères.

Risques d’addiction des substances psychédéliques

Le potentiel d’addiction induit par les substances varie considérablement selon les classes pharmacologiques : la morphine présente un risque élevé de dépendance et de mauvais usage ; la kétamine et la MDMA démontrent un potentiel d’addiction modéré à faible ; et les psychédéliques classiques, tels que le LSD et la psilocybine, présentent un risque remarquablement bas de dépendance physique ou de comportement addictif.

• Risque de dépendance élevé : Morphine (puissant agoniste des récepteurs mu-opioïdes associé à une tolérance rapide et à une dépendance physique).
• Risque modéré à faible : MDMA, kétamine et buprénorphine (ils présentent un potentiel d’abus, mais des profils de dépendance physique plus faibles dans des conditions cliniques contrôlées).
• Risque très faible : LSD et psilocybine (psychédéliques sérotoninergiques caractérisés par l’absence d’auto-administration compulsive et l’absence de dépendance physique).

Pourquoi pensez-vous que les personnes traumatisées prennent des drogues ?

« Généralement, les gens prennent des drogues parce qu’ils n’arrivent pas à faire face aux séquelles d’un état traumatique. C’est l’une des raisons les plus communes pour lesquelles les gens prennent des substances. Les gens découvrent souvent les substances psychédéliques dans le contexte de la vie quotidienne, puis ils deviennent accros parce qu’il n’y a pas de meilleures solutions pour eux. Du moins, c’est ce qu’ils pensent à ce stade. »

Quel est votre avis sur les opiacés et la dépression ?

« Il existe quelques rares études qui suggèrent qu’il pourrait être utile d’administrer des opiacés aux personnes qui traversent une crise suicidaire sévère. Elles veulent se tuer et cela pourrait être un traitement très efficace pour apaiser la douleur. Selon moi, les opiacés pourraient sauver de nombreuses vies dans ces situations. De plus, la dépression est fondamentalement un état de douleur. Pourquoi ne pas envisager d’apaiser cette douleur avec des opiacés ? Parce que nous avons peur de créer une addiction. Je le comprends. Mais quel est le problème d’être dépendant des opiacés lorsque c’est bien pris en charge ?

Vous savez, je fais toujours la comparaison avec l’insuline. Il y a un risque de mourir de la dérégulation de votre métabolisme et vous pouvez en mourir si vous êtes diabétique, par exemple, parce qu’il n’y a pas assez ou pas du tout d’insuline dans votre système. L’analogie est que, peut-être, pour les personnes atteintes de dépression chronique qui sont traumatisées, il y a un déséquilibre dans la présence d’opiacés dans le cerveau. Elles sont suicidaires parce qu’il y a trop de douleur. Peut-être pourrions-nous apaiser cette douleur et donner à ces personnes une qualité de vie décente si nous utilisions ces substances. Mais c’est un énorme tabou, parce que nous ne voulons pas rendre les gens accros. Selon moi, cela vaut la peine de considérer que la personne puisse avoir le choix. Je prends un traitement opiacé tous les jours pour le reste de ma vie, mais j’ai une qualité de vie décente et je ne souffre pas tout le temps. Peut-être que moins de personnes se suicideraient ; il y aurait moins de personnes traumatisées dans les familles où des membres se suicident si l’on adoptait ce genre d’approche pragmatique selon moi.

Il est socialement accepté que la morphine ou les opiacés puissent être pris pour une douleur physique. Mais lorsqu’il s’agit de douleur psychologique, les gens pensent : “Non, ce n’est pas autorisé.”

Nous autorisons les antidépresseurs pour les personnes souffrant de dépression. La dépression est une douleur psychologique qui est acceptée. Nous donnons des antidépresseurs aux gens pour qu’ils soient un peu engourdis par la douleur. Les opiacés n’engourdissent pas ; ils ciblent simplement la douleur de manière plus spécifique. C’est un avantage des opiacés par rapport aux antidépresseurs. Mais les antidépresseurs sont beaucoup plus acceptés socialement.

Avec les antidépresseurs, la personne est capable de fonctionner aussi normalement que possible, parce qu’elle ressent moins la douleur ou la difficulté au quotidien. C’est quelque chose qui a été en quelque sorte construit dans le récit de ce qu’est la pharmacothérapie. Nous permettons aux gens de fonctionner, de retourner travailler et de reprendre leur rôle familial. Ceci est considéré comme une guérison ou un bon traitement. Mais nous ne sommes pas vraiment conscients de la phénoménologie de la personne qui est peut-être encore capable de fonctionner, mais qui est toujours dans une perte de sens. Et la douleur peut être encore présente quelque part.

Dans ma pratique, j’ai parfois des personnes qui souffrent à la fois de dépression et d’un syndrome douloureux, ou de douleurs psychosomatiques. Parfois, ces personnes sont encouragées à prendre des opiacés. Elles se rendent compte alors que la douleur psychologique et la douleur physique sont toutes deux apaisées par les opiacés. J’observe que, chez certains de mes patients, grâce à ces substances, ils vont mieux, non seulement au niveau de la douleur, mais aussi au niveau de l’humeur. J’encourage les gens à prendre cette substance sans ressentir de culpabilité ni de honte. Il y a une stigmatisation selon laquelle ces substances sont mauvaises. Si vous en prenez, vous êtes considéré comme un drogué, vous êtes considéré comme une personne faible… par la société. »

Sources

• Bhivandkar S, Sarfraz Z, Jain L, Bachu A, Malo PK, Hsu M, Ayub S, Poudel L, Kumar H, Loh H, Tazin F, Ahmed S, Suzuki J. Therapeutic Potential of Buprenorphine in Depression: A Meta-Analysis of Current Evidence. J Clin Med Res. 2024 Mar;16(2-3):46-55. doi: 10.14740/jocmr5050. Epub 2024 Mar 16. PMID: 38550549; PMCID: PMC10970042.
• Clinical Trials – Buprenorphine
• Behavioral therapy as an adjunct to buprenorphine treatment for opioid use disorder: a secondary analysis of 4 randomized clinical trials, HRB National Drugs Library
• UAMS, Psychiatric Research Institute, What is Buprenorphine?
• UK Addiction Treatment Centres
• How can psychedelics support some people within a legal framework?, enfin

Les idées, conseils et observations cliniques partagés par le Dr Ansgar Rougemont-Bücking représentent ses opinions personnelles et professionnelles, basées sur ses recherches et son expérience. Cet article est destiné exclusivement à des fins éducatives et informatives et ne vise en aucun cas à encourager, préconiser ou promouvoir l’usage non médical ou illégal de psychédéliques ou de toute autre substance contrôlée. Il est fortement conseillé aux lecteurs de se conformer strictement aux lois, cadres juridiques et réglementations médicales de leurs pays respectifs concernant les substances contrôlées, ainsi que de consulter des professionnels de santé qualifiés avant d’envisager toute intervention thérapeutique.